Secrétaire de la Section wallonne de la Commission royale de Toponymie et de Dialectologie.
Membre de la Société de langue et de littérature wallonnes (Liège).
Membre de la Société française d’onomastique et membre correspondant de plusieurs académies et sociétés savantes internationales.
Directeur de la Bibliothèque générale et de sciences humaines de l’UCL à Louvain-la-Neuve jusqu’en 2009.
Photo: Joëlle Spierkel
Professeur au Département d’études romanes à l’UCL (dialectologie, littérature wallonne et onomastique) de 1998 à 2010.
Né à Spontin le 4 juin 1949, Jean Germain est reconnu comme un spécialiste de l’étude des dialectes de Wallonie (wallon namurois en particulier) et de l’onomastique qui y est liée. Il est l’auteur d’une trentaine d’ouvrages dont plusieurs monographies toponymiques villageoises et d’une centaine d’articles sur la toponymie de Wallonie, sur la langue et la littérature wallonnes. Il vient également de rééditer le Dictionnaire du parler wallon de Jamioulx de Willy Bal (2016).
Co-auteur du Dictionnaire des noms de famille en Belgique romane (1996), dont une nouvelle édition a paru en 2007, il est responsable éditorial du projet européen PatRom (Patronymica romanica) qui vise à établir un dictionnaire étymologique et historique des noms de personnes dans les pays de langue romane.
Il est l’auteur du Guide des gentilés ou noms des habitants en Communauté française de Belgique (2008).
Il a écrit et co-édité aussi deux gros ouvrages sur les villages de Spontin (2004) et Crupet (2007).